２０１５年の４月にロサンゼルスに来て以来、ここの文化やライフスタイルにはだいぶ慣れてきたつもりですが、なかなか慣れなかったものの一つに、運転があります。特に高速道路での運転に慣れるまでには大分時間がかかりましたよ。
日本にいた頃は運転免許は持っていましたが、東京では地下鉄やバスがとても発達しているのでほとんど運転しませんでした。しかしながら、…ここロサンゼルスではどこへ行くにも運転をしなければならず、できるだけ早く慣れる必要がありました。こっちでは日本と運転するサイドも違うこともあり、初めはヒーヒー言いながら必死で運転していました。
ロサンゼルスでは、街を走っている道などは誰もがマナーよく運転しており、歩行者にも比較的優しいのですが、高速道路では状況が違います。みなさんビュンビュン飛ばします。毎回高速道路を走るたびに、F1レースカーみたいな走りをしている車も少なくとも数台見かけます。しかもレースカーだけじゃなく、故障車が高速道路の道路の脇に止まっているのもしょっちゅう見かけます。
しかもこちらの高速道路は日本とは違い、車線が多くて片道８車線とかあったりします。特に初めはロサンゼルスの地形の知識がなく、いったいどっちの方向へ向かっているのか分からなかったので、高速道路にいるだけで怖かったですよ。
あと、ここの高速道路は入口も出口も全て見た目がバラバラで、慣れていないと見落として通り過ぎてしまうこともあります。
交通渋滞もキツイですよ。私が住むエリアから空港まではスムーズに行けば４０分なのですが、交通渋滞に引っかかると１時間半はかかります。
ただ、ロサンゼルス都心を離れると、同じ高速道路でも大分違います。車の数も減り、ドライブも楽しくなります。特にロサンゼルスは快晴の日が多いので、涼しい日にドライブするのは気分良いですよ。
みなさんも安全運転で、ドライブ楽しんでくださいね！